Zermatt y el Gornergrat: el Cervino desde su mejor mirador
Al llegar a Zermatt, lo primero que llama la atención es que es un lugar libre de coches. Bueno, al menos en teoría…
Sólo se permite la circulación de taxis, vehículos de reparto y pequeños autobuses, todos ellos eléctricos. Pero, a veces en temporada alta puede haber tantos circulando que en ciertas calles del centro de Zermatt, algunas de las cuales no tienen aceras, se puede hacer algo estresante caminar.
La forma más habitual de llegar a Zermatt es en tren, en la línea de la «Matterhorn-Gotthard Bahn» que sale desde la localidad de Visp, en la parte baja del valle. Otra opción es llegar en coche hasta Täsch, a unos 5 kms de Zermatt, donde hay un enorme aparcamiento disuasorio en el cual hay que dejar el vehículo. A partir de ahí, se toma el tren que te llevará en unos 12 minutos hasta el centro de Zermatt.
Zermatt no es un pueblo pequeño, de tan sólo unos 6000 habitantes, pero que recibe la friolera de 2 millones de visitantes al año.
Subida en el tren del Gornergrat
Uno de los lugares más impresionantes de Zermatt sin duda es el Gornergrat, un mirador de alta montaña sobre el monte Cervino. Para llegar a él hay que tomar un tren de cremallera, la Gornergratbahn, que sale a escasos 50 metros de la estación central de Zermatt y asciende hasta los 3.135 metros de altitud.
Desde el primer momento, el trayecto es espectacular. El tren va ganando altura poco a poco, dejando atrás el pueblo y ofreciendo vistas cada vez más abiertas del valle y del impresionante Matterhorn nevado. El trayecto ya es una experiencia en sí misma y yo tuve la suerte de hacerlo relativamente pronto por la mañana, por lo que no había tanta gente y se podía ver al Cervino en la luz de la mañana, mientras el valle de Zermatt seguía en sombra. Una vista increíble.
En otoño el paisaje lucía todavía más increíble al estar los larix, un tipo de pino de hoja caduca, de un color amarillo impresionante. Todo un espectáculo para la vista.
Una de las ventajas del tren del Gornergrat, es que con el ticket que es válido para todo el día puedes subir y bajar cuando quieras, parando en diferentes estaciones.
Rotenboden y Riffelsee (el famoso lago)
Una de las paradas más recomendables está en la penúltima estación: Rotenboden. Desde allí nada más hay que bajar por una loma y en menos de 5 minutos se llega al increíble Riffelsee.
Este lago es uno de esos lugares que parecen de otro mundo cuando el día acompaña y yo tuve suerte: Un sol radiante y un cielo completamente despejado. Así que pude ver con mis propios ojos la famosa vista del monte Cervino en las cristalinas aguas del Riffelsee.
Por cierto que hay que decir, que a pesar de que el lago se encuentra a mucha altura, tiene una especie de micro-clima que permite que se desarrolle una flora de alta montaña de alto valor ecológico y en sus aguas vivan unos pequeños peces que sólo escogen aguas extremadamente limpias. Son los piscardos, de la familia de las carpas, pero de mucho menor tamaño. Ten en cuenta la fragilidad de este ecosistema alpino si visitas el lago y cuídalo. No te salgas de los senderos trazados para no pisar las frágiles y raras plantas alpinas, no hagas ruido y no dejes ningún tipo de desechos.
Gornergrat: vistas 360º y mirador del Cervino
Tras visitar el Riffelsee y tomar algunas instantánes, continué hasta la siguiente y última parada del tren cremallera: Gornergrat, uno de los mejores miradores panorámicos de los Alpes.
Desde aquí se tienen vistas de 360 grados sobre algunos de los picos más impresionantes de Suiza, incluido el Cervino, pero también el macizo del Monte Rosa y numerosos glaciares. Es un lugar para quedarse un buen rato, observar, identificar montañas y simplemente disfrutar del silencio a más de tres mil metros de altura.
Desde la estación se puede subir por un camino de grava bien acondicionado hasta un mirador en lo alto, desde donde hay las mejores vistas. Una de las cosas que dan un poco de pena aquí ,y que se puede ver claramente, es el continuo retroceso de los glaciares. Se ven grandes zonas de rocas y escombreras donde antaño había hielo. Y es que aquí en la alta montaña es donde se puede ver más claramente el impacto del ascenso de las temperaturas en las últimas décadas.
Lo que hace especial al Gornergrat no es solo la altura, sino la facilidad con la que se accede a un paisaje que, en otros lugares, requeriría largas caminatas de alta montaña. En el edificio situado encima de la estación hay un hotel, restaurantes y, junto a ellos, incluso una pequeña capilla.
El pueblo de Zermatt
De vuelta en el pueblo de Zermatt, me quedó tiempo para pasear por sus calles. Aunque es un lugar excesivamente turístico, sí conserva en parte la esencia del cantón del Wallis, con sus típicos chalets de madera. En sus calles se alternan restaurantes y bares, tiendas se souvenirs y de artículos deportivos o de lujo.
La plaza central alberga al ayuntamiento y el Matterhorn Museum, que muestra la historia de cómo el alpinismo convirtió a este pequeño pueblo de montaña en un imán para millones de turístas de todo el mundo. A mí no me dio tiempo a visitarlo, pero si pases más días en Zermatt seguro que vale la pena hacerle una visita.
Es agradable también pasear por la parte de la orilla del río Mattervispa, que atraviesa el pueblo, desde donde se vuelven a tener buenas vistas sobre el Matterhorn. Un lugar socorrido para sacarse la deseada foto con el Cervino si tienes la agenda apretada y no te permite subir al Gornergrat. Eso sí, evita la parte de la orilla del río que no es peatonal. No tiene aceras y sufrirás intentando que no te atropellen los taxis y vehículos de reparto…
Desde luego Zermatt es un lugar que definitvamente merece una visita, aunque sea sólo por ver el que quizás sea el monte más hermoso del mundo desde cerca. No es de extrañar que millones de turistas venga a Zermatt cada año.
